ผู้กำกับ Michael Cimino ทำสัญญาปีศาจเพื่อสรรค์สร้างโปรเจคในฝัน Heaven’s Gate (1980) ใส่ใจทุกรายละเอียดถ่ายทำ 50+ กว่าเทค ได้ฟีล์มความยาวประมาณ 1.3 ล้านฟุต (220 ชั่วโมง) งบประมาณบานปลาย 4 เท่าตัว เมื่อนักวิจารณ์ส่ายหัว ผู้ชมไม่เอาด้วย เลยถูกตีตรา ‘Worst Movie of All-Time’ แต่ตัวหนัง Director’s Cut ความยาว 216 นาที ก็ไม่ได้เลวร้ายขนาดนั้น
ชายชุดดำควบขี่ม้าอยู่กลางทะเลทราย ด้านหลังมีเด็กชายเปลือยเปล่าไม่สวมใส่เสื้อผ้า พอมาถึงเสาไม้แห่งหนึ่งสั่งให้ขุดกลบฝังตุ๊กตาหมีและรูปถ่ายมารดา, ถ้าคุณสามารถทำความเข้าใจนัยยะเชิงสัญลักษณ์ดังกล่าวได้ ค่อยลองหาโคตรหนัง Surrealist เรต NC-17 เรื่องนี้มารับชมนะครับ
นักบุกเบิกแห่งสหรัฐอเมริกา เดินทางด้วยคาราวานรถม้าจาก Kansas สู่ Oregon พานผ่านเหตุการณ์ต่างๆมากมาย อลังการไปกับการสู่รบพุ่งชาวอินเดียแดง ได้รับคำโปรย ‘ภาพยนตร์ระดับ Epic เรื่องแรกที่ไม่ได้สร้างโดย D. W. Griffith’
Johnny Guitar (1954) : Nicholas Ray ♥♥♥♥
นี่คือหนัง Western ที่ไม่ใช่หนัง Western ถึงขนาด François Truffaut ขณะนั้นยังเป็นนักวิจารณ์ Cahiers du cinéma แสดงความคิดเห็นว่า ‘a phony Western’ เพราะเนื้อในใจความ ต้องการสื่อถึงเหตุการณ์ล่าแม่มด Hollywood Blacklist
The Squaw Man (1914) : Oscar Apfel, Cecil B. DeMille ♥♥♡
ภาพยนตร์ขนาดยาวเรื่องแรก (Feature Length) ถ่ายทำยัง Hollywood และเป็นผลงานแจ้งเกิดผู้กำกับ Cecil B. DeMille เปิดประตู Los Angeles สู่เมืองหลวงแห่งอุตสาหกรรมภาพยนตร์
The Revenant (2015) : Alejandro González Iñárritu ♥♥♥♥
ธรรมชาติวิทยาของมนุษย์ ใครเข่นฆาตกรรมลูกเราก็ต้องติดตามล้างแค้นเอามันคืน! แต่นั่นมันสัจธรรมความจริงเสียที่ไหน เมื่อใดผู้ถูกกระทำเรียนรู้จักการให้อภัย สามารถปลดปล่อยวางอคติ ความหมกมุ่นครุ่นยึดติด สูดลมหายใจเข้า-ออกช้าๆเกิดเป็นสมาธิ จิตวิญญาณก็จักพบเจอความสงบสันติสุขในชีวิต
Cimarron (1931) : Wesley Ruggles ♥♥♥
ถึงถูกจัดให้เป็นหนึ่งใน Worse Oscar: Best Picture แต่การได้พบเห็นประวัติศาสตร์ วิวัฒนาการรัฐ Oklahoma ตั้งแต่เริ่มต้นบุกเบิก 1889 จนถึงปี 1929 ช่างอลังการงานสร้างยิ่งนัก
The Wild Bunch (1969) : Sam Peckinpah ♥♥♥♡
ทศวรรษแห่ง New Hollywood เริ่มต้นที่ Bonnie and Clyde (1967) แล้วถึงจุดสูงสุดที่ The Wild Bunch (1969) เมื่อผู้กำกับขี้เมา Sam Peckinpah ใช้กระสุนปืนกว่า 90,000 นัด ผ่านการตัดต่อกว่า 3,500 คัท กราดยิงฝูงชนผู้บริสุทธิ์ตาดำๆ ตายเกลื่อนแทบยกเมือง แต่ใครจะไปคิดว่าฝูงอมนุษย์เดนคนพวกนี้ยังมีจิตสำนึกรับไม่ได้ต่อความไร้อายธรรมของพวกเม็กซิกัน
Butch Cassidy and the Sundance Kid (1969) : George Roy Hill ♥♥♥♡
คู่หูมหาโจรโด่งดังที่สุดในประวัติศาสตร์ Western รับบทโดยสองตำนาน Paul Newman กับ Robert Redford เพราะความสำเร็จในการปล้นรถไฟหลายครั้ง ทำให้ถูกไล่ล่าโดยโคตรนายอำเภอ และกองกำลังชุดติดตามพิเศษ ต้องหลบลี้หนีภัยไปยังประเทศ Bolivia เหมือนการได้รับโอกาสครั้งที่ 2 แต่กลับเอาเวลาไปออกปล้นธนาคารอีก ครานี้ยกกำลังมาล้อมทั้งกองทัพ จะยังสามารถเอาตัวรอดพ้นได้อีกหรือเปล่า, “ต้องดูให้ได้ก่อนตาย”
The Man Who Shot Liberty Valance (1962) : John Ford ♥♥♥♥♡
John Wayne กับ James Stewart รับบทตัวละครที่อยู่สองฟากฝั่งอุดมการณ์ อึดถึก vs อ่อนไหว, ป่าเถื่อน vs อารยธรรม, ปัจเจกนิยม vs สังคมเมือง ในโลกยุคสมัยใหม่ที่กำลังเข้ามาถึงดินแดน Western ใครกันจะเป็นผู้ยิงอาชญากร Liberty Valance ได้ครอบครองหญิงสาว และมีอนาคตที่สดใส, “ต้องดูให้ได้ก่อนตาย”
Red River (1948) : Howard Hawks ♥♥♥♥
ถึงจะไม่ใช่ภาพยนตร์ที่สมบูรณ์แบบ แต่มีความสวยงามระดับตราตะลึง John Wayne และ Montgomery Clift ไล่ต้อนฝูงวัวกว่า 10,000 ตัว เดินทางจาก South Texas ข้ามแม่น้ำแดง (Red River) ด้วยระยะทางกว่า 1,000 ไมล์ เพื่อนำไปขายที่ Missouri, “ต้องดูให้ได้ก่อนตาย”
My Darling Clementine (1946) : John Ford ♥♥♥♥
หนังแนว Western มักขึ้นชื่อเรื่องความดิบ เถื่อน รุนแรง แต่การมาถึงของหญิงสาวผู้ดีสุดสวย Clementine ทำให้แม้แต่ Henry Fonda ในบท Wyatt Earp นายอำเภอแห่งโคตรเมืองโหด Tombstone ยังต้องถอดหมวก หวีผมหล่อ ฉีดน้ำหอม กลายเป็นสุภาพบุรุษขึ้นมาทันที, “ต้องดูให้ได้ก่อนตาย”
Rio Bravo (1959) : Howard Hawks ♥♥♥♡
เพื่อตอบโต้กับ High Noon (1952) ที่ถูกตราหน้าว่าเป็นหนังคอมมิวนิสต์ อเมริกันชนไม่วันทำเช่นนั้นแน่ ผู้กำกับ Howard Hawks และ John Wayne จึงร่วมกันสร้างภาพยนตร์ Masterpiece เรื่องนี้ในลักษณะ Classical Western ขายความอเมริกันจ๋า ที่แม้นายอำเภอมีเพียงลูกน้องขี้เมา ขาพิการ และยังเด็ก ก็สามารถต่อสู้เอาชนะผู้ร้ายหลายสิบได้ไม่ยาก
For a Few Dollars More (1965) : Sergio Leone ♥♥♥♥
การได้ Lee Van Cleef มาเสริมทัพ Clint Eastwood เป็นคู่หูใน ‘นักล่าเพชรตัดเพชร’ ภาคสองของ Dollars Trilogy ทำให้ Spaghetti Western เรื่องนี้มีเสน่ห์ โคตรเท่ห์ยิ่งขึ้นกว่าเดิม, เรื่องราวของสองนักล่าค่าหัวที่ไม่ได้อยากร่วมงาน แค่บังเอิญมีเป้าหมายเดียวกัน กระนั้นก่อนที่พวกเขาจะจับมือเป็นพันธมิตร ก็ต้องจ้องหน้าท้าประลอง ดวลปืนยิงหมวกกันเสียก่อน
A Fistful of Dollars (1964) : Sergio Leone ♥♥♥♡
นักฆ่าเพชรตัดเพชร ถึงจะเป็นภาพยนตร์ที่โคลนมาจาก Yojimbo (1961) ของผู้กำกับ Akira Kurosawa แต่หนัง Spaghetti Western เรื่องนี้ก็มีดีของตัวเอง ในสไตล์ของผู้กำกับ Sergio Leone ผสมผสานคลุกเคล้าเครื่องปรุงหลากหลายจนได้รสชาติจัดจ้าน และสร้างชื่อให้ Clint Eastwood กลายเป็น Superstar
Brokeback Mountain (2005) : Ang Lee ♥♥♥♥♡
แม้หนังเรื่องนี้จะถูกตีตราว่า ‘Gay Cowboy Movie’ แท้จริงคือเรื่องราวของมนุษย์สองคนที่ตกหลุมรัก โหยหา พบเจอบ้างประปราย แต่มิอาจได้อาศัยอยู่เคียงข้าง เมื่อกาลเวลาผ่านไป หลงเหลือเพียงหุบเขาเร้นรัก Brokeback Mountain สถานที่แห่งความทรงจำของพวกเขา, “ต้องดูให้ได้ก่อนตาย”
The Hallelujah Trail (1965) : John Sturges ♥♥♥
ภาพยนตร์แนว Epic Western Comedy ดำเนินเรื่องแบบ Mockumentary เต็มเปี่ยมด้วยความทะเยอทะยานหวังสูงถึงสรวงสวรรค์ แต่กลับตกม้าตายเพราะทุกอย่างมันล้นเกินจนควบคุมไม่อยู่, Burt Lancaster ต้องปวดหัวกับเรื่องวุ่นๆของกลุ่มคนประกอบด้วย
– Jim Hutton ลูกน้องที่พยายามเกี้ยวพาลูกสาวของตน,
– Lee Remick หญิงสาวที่พยายามเรียกร้องสิทธิเสมอภาคของสตรี และรณรงค์เรื่องการดื่ม Whiskey,
– Martin Landau รับบทอินเดียแดงชื่อ Walks-Stooped-Over ต้องการปล้นเกวียนขนส่ง Whiskey,
– กลุ่มชาว Irish ที่ขับเกวียนขนส่ง Whiskey ต้องการประท้วงหยุดงาน,
– และชาวเมือง Denver เพราะความร้อนรนที่ไม่มีเหล้ากิน เลยออกมาต้อนรับเกวียนขนส่ง Whiskey ด้วยตัวเอง
Big Jake (1971) : George Sherman ♥♥♡
(mini Review) บั้นปลายชีวิตของ John Wayne แค่ปรากฎตัวรับบทพระเอกหนัง Western ก็ดึงดูดความสนใจของคอหนังรุ่นดึกได้มากๆแล้ว และยิ่งประกบ Maureen O’Hara เป็นครั้งสุดท้าย จึงมีความน่าสนใจเป็นพิเศษ แต่… ก็เท่านั้นแหละครับ หนังไม่มีอะไรให้น่าจดจำเสียเท่าไหร่
How the West Was Won (1962) : John Ford, Henry Hathaway, George Marshall ♥♥♥♡
มีภาพยนตร์ไม่ถึง 10 เรื่องเท่านั้นในโลกที่ใช้ Three-Strip Cinerama กล้องสามตัวถ่ายภาพพร้อมกันเพื่อนำไปฉายบนจอโค้ง (Curved Screen) หนึ่งในนั้นที่ได้รับการกล่าวขานคือ How the West Was Won มีงานภาพสุดกว้างใหญ่อลังการ แต่ด้วยความยุ่งยากในการสร้างระดับมหากาพย์ จึงไม่มีใครนิยมใช้กัน เป็นเทคโนโลยีที่ได้รับความนิยมอยู่เพียงทศวรรษกว่าๆเท่านั้น
High Noon (1952) : Fred Zinnemann ♥♥♥♥♡
‘หนัง Western สำหรับคนไม่ชอบแนว Western’ เพราะหนังเรื่องนี้ไม่ได้ขายความหล่อเท่ห์ของพระเอก (Gary Cooper อายุเกิน 50 ปีแล้ว), ฉาก Action ดวลปืนลุ้นระทึก, หรือระเบิดภูเขาเผากระท่อมสนั่นหวั่นไหว แต่มีเรื่องราวสะท้อน เสียดสี อยากตะโกนออกมาให้ดัง (ของผู้เขียนบทตัวจริงที่กำลังถูก Blacklist) ของนายอำเภอผู้อุตส่าห์ย้อนคืนมาจัดการกับอดีตผู้ร้ายที่ได้รับการปล่อยตัว แต่กลับถูกขับไล่ไสส่งโดยชาวบ้านทุกคน, “ต้องดูให้ได้ก่อนตาย”
